L’étude interroge la scolarisation des auteurs contemporains depuis le début du XIXe siècle en s’intéressant non pas tant au corpus scolarisé ni au palmarès des auteurs qu’au mode de fabrication des « contemporains » (le cadre de leur scolarisation, leur justification, la notion elle-même, etc.) et aux processus de classicisation en oeuvre dans les manuels. Il s’appuie sur un corpus de manuels du second cycle du secondaire, en s’attachant plus particulièrement aux discours préfaciels, qui justifient et explicitent les choix faits par les auteurs, ainsi qu’aux modes d’organisation des manuels, qui donnent à voir les cadrages de cette scolarisation. L’étude montre les évolutions depuis deux siècles quant aux discours tenus sur les auteurs contemporains et quant à leur statut ; mais il souligne aussi les ambigüités et les paradoxes de la scolarisation de la littérature contemporaine, à toutes les époques.