Les étudiants ont été des acteurs à part entière des révolutions européennes de 1848-1849. Cet article formule l’hypothèse que l’ouverture des possibles en 1848 permet de saisir ce que signifie être étudiant dans l’Europe du milieu du XIXe siècle. En se concentrant sur ceux qui se sont mobilisés en faveur des révolutions, il propose à la fois un tour d’horizon de leurs activités, idées et divisions, et des pistes pour de futures recherches. Après avoir exposé les multiples sens, encore flottants, du terme « étudiant » dans différents pays, il s’attache à montrer l’importance de la structuration du champ universitaire dans les possibilités et formes d’engagement politique en 1848. Il souligne enfin la centralité de l’idéal et de l’objectif de l’État-nation chez les étudiants révolutionnaires qui, peut-être, a conduit à limiter leurs échanges et circulations dans l’espace européen.