De « L’esthétique de Baudelaire » – article de 1967 – à l’ouvrage de 2012 intitulé La Pietà Baudelaire, Michel Deguy offre à son lecteur non une lecture mais une vie de lecture de Baudelaire. En poète et poéticien d’aujourd’hui, il assume un héritage de Baudelaire pour dire et donner à comprendre notre époque, pour donner un visage à notre fin de monde. L’auteur examine ici comment la méthode de lecture de Deguy s’est approfondie au fil des ans pour aboutir à la responsabilité poétique et au « don de rien » assumés avec sensibilité et décision dans les ouvrages de ces dernières années.