Mohammed ben Salmane, depuis une décennie au sommet de l'État, s'efforce de transformer un pays conservateur et de rente en une puissance ouverte aux investissements, à l'économie diversifiée et à la puissance diplomatique renforcée. Il se heurte à de multiples obstacles : la nécessaire transformation en profondeur de la société saoudienne ; l'inégale appétence des investisseurs ; et un environnement diplomatique complexifié, entre Téhéran et Tel-Aviv, par la guerre de Gaza.