Si la politique régionale de l’Union européenne et ses effets aux niveaux international et interrégional ont fait l’objet de nombreux travaux de sciences sociales en général et de géographie en particulier, sa mise en oeuvre aux échelons inférieurs reste peu explorée. L’objet de cet article est de montrer en quoi cette politique s’est intégrée en Nord-Pas-de-Calais dans le processus de construction d’une stratégie partenariale d’aménagement et de développement du territoire régional, dont le but est d’articuler des actions d’inspiration et de conception très diverses. Cela s’est traduit par une spécialisation – plutôt que par une concentration – géographique de l’intervention des fonds structurels communautaires. Cette spécialisation a été obtenue par la conjonction de trois éléments : un zonage infrarégional associant aux zones les plus en difficulté les zones stratégiques d’un point de vue régional ; des programmes de financement pluriannuels ajustés périodiquement pour intégrer autant que possible les leitmotive communautaires (innovation, compétitivité, environnement) dans les priorités régionales et locales ; enfin, une mobilisation différenciée des territoires, qui reflète non seulement la nature de leurs problèmes, mais aussi leur degré de maîtrise des procédures de l’intervention communautaire.