Définir la place de Paris dans le système universitaire français c’est dépasser le simple stade de la caricature. Les changements de la carte de l’offre universitaire au cours des trente dernières années obligent à reconsidérer le positionnement de Paris dans le paysage universitaire tant en termes de spécialisations, de dynamiques que d’atouts pour attirer de nouveaux étudiants. Au jeu des évaluations croisées, la région capitale semble perdre de son lustre. Parler de Paris et de dispositif universitaire resterait incomplet si n’était envisagée la structuration interne de la métropole, forte de ses 17 universités. Au final, une image très ambivalente s’impose : plutôt que le centre du système universitaire français, Paris apparaît de plus en plus comme un isolat avec ses fonctionnements spécifiques, cette façon de se suffire à elle-même et surtout cette attractivité globale moins importante qu’attendue.