Ce texte a pour objectif de faire le point sur les grandes questions qui préoccupent les historiens lorsqu’ils abordent des thèmes liés au paysage et à l’environnement. D’une part, il s’agit d’exploiter la richesse heuristique des deux concepts pour les différencier mais aussi de comprendre ce qui les rapproche. Se posent en particulier la question du dualisme Nature et Culture et celle de l’opposition jugée factice entre les représentations et la réalité physique de l’environnement. En outre, le récit historique est toujours confronté à celui des origines comme si l’histoire était réductible à une opération de généalogie. Les choix épistémologiques qui en découlent servent à la partition du champ de recherche mais aussi à légitimer des positions de pouvoir. L’histoire environnementale est toute entière traversée par de tels enjeux qu’il s’agit impérativement de clarifier.