Le report du trafic de la route vers les autres modes est l’un des défis majeurs de la politique européenne des transports face aux impératifs du développement durable. Malgré une volonté politique forte, la part modale de la route ne cesse d’augmenter. L’article cherche l’explication de cet échec dans l’organisation de la production qui est à l’origine de la demande de transport. L’économie post-fordiste se caractérise par un tissu industriel et des formes d’organisation de la production qui génèrent des flux de plus en plus fragmentés et favorisent ainsi le mode routier. Une partie du problème du déséquilibre modal se situe en amont du système des transports et c’est un problème structurel de l’économie dans son ensemble. La réflexion est appuyée par les résultats de deux enquêtes nationales « Chargeurs 1988 » et « ECHO 2004 ».