Le concept de diplomatie territoriale est récent en géographie, il a été développé en relations internationales. L’enjeu est de caractériser les acteurs qui travaillent ensemble malgré des différences institutionnelles fortes ; cela nécessite des compétences spécifiques dans le cadre de gouvernances multiniveaux très souvent asymétriques. Le concept est particulièrement intéressant pour analyser et comprendre les coopérations entre les États à l’échelle de l’Union européenne et entre les États membres. La diplomatie est un outil pour comprendre avec précisions les relations entre les acteurs et mieux définir en quoi les transformations à la frontière sont des innovations territoriales, là où les acteurs cherchent à transformer les discontinuités en opportunités.