Le métier des armes est une affaire de famille pendant la guerre de Cent Ans; des fratries de capitaines de compagnie sont au service de Charles VII, roi de France de 1422 à 1461. Cet article se propose d’étudier ces fratries de capitaines dans leurs rapports au pouvoir royal et le rôle que jouent les cadets dans ces relations. Chaque fratrie est examinée pour tenter de mettre en évidence des stratégies familiales. Au sein de l’aristocratie, l’aîné défend les intérêts du lignage tandis que le cadet est davantage au service du roi. Toutefois, cette répartition des rôles varie d’un lignage à l’autre, chacun menant sa propre stratégie en fonction des circonstances. Dans la petite et moyenne noblesse, elle est encore moins nette : tous les membres d’une fratrie peuvent être capitaines en même temps et, pour eux, l’essentiel est de faire correspondre leurs intérêts lignagers avec ceux du roi pour profiter de sa faveur. Ainsi, la solidarité fraternelle apparaît plus forte que dans l’aristocratie. De ce fait, Charles VII privilégie l’avancement des cadets, comme lors de la réforme militaire de 1445, pour renforcer son autorité sur la noblesse. Au sein de la famille, les relations entre frères oscillent entre velléités d’autonomie, collaboration et subordination des cadets par rapport à l’aîné.