Jean-Louis Prieur, le plus talentueux des dessinateurs ayant collaboré aux Tableaux historiques de la Révolution française, s’est trouvé confronté aux autres éditeurs, d’opinions plus modérées que les siennes. Il a su pourtant ménager vis-à-vis d’eux sa part de liberté, par le choix comme par le traitement des scènes illustrées. Dans la plupart de celles-ci, le rôle prédominant qu’il accorde à l’action populaire trahit non seulement sympathie et proximité, mais aussi une sensibilité radicale plus proche de l’extrémisme sans-culotte que du jacobinisme, ce que confi rment ses engagements politiques jusqu’à son arrestation après germinal an III. Néanmoins, c’est sans doute pour se dédouaner de l’accusation de robespierrisme qu’il réalisera un ultime dessin, longtemps considéré comme un tableau des massacres de Septembre, mais représentant en fait la nuit du 9 au 10 Thermidor.