Cet article procède à une lecture critique de deux ouvrages récents parus aux États Unis qui, tous deux, se penchent du point de vue de l’histoire des idées sur la question du rapport entre langage républicain et langage libéral. Leur conclusion commune est que la tentative de réactualisation analytique du langage politique du républicanisme est un échec parce que, globalement, ce dernier s’est éteint en tant que langage actif à la fin du XVIIIe siècle pour laisser la place à un langage libéral nettement distinct du républicanisme dont il a pris la place dans la mesure où il insiste fortement sur la préservation des activités privées, sur le caractère subordonné des activités civiques et sur une liberté essentiellement négative. L’article plaide au contraire pour l’idée que le langage républicain reste une ressource intellectuelle exploitable aujourd’hui et souligne que son originalité réside dans l’implication du concept d’égalité – égalité de moyens d’indépendance et de ressources de développement – dans le concept de liberté.