L’histoire socio- politique des années consulaires et impériales a été longtemps négligée, mais les renouvellements de l’historiographie, au cours des deux dernières décennies, autorisent aujourd’hui une relecture de la période. La synthèse que voici met en évidence le fait que l’on peut mieux comprendre les attitudes des Français à l’égard du régime. En prenant en compte les travaux de prosopographie et de biographie, en observant des espaces sociaux spécifiques, en interrogeant des moments clefs, on peut désormais mesurer les permanences et les innovations qui marquent la période.