La préférence donnée au cul sur le haut (le visage, les yeux, les larmes) et sur le devant du corps (les organes génitaux, la réciprocité) s’impose comme un choix moral, esthétique et économique. Justine et Juliette, les deux soeurs opposées, incarnent respectivement l’illusion du spiritualisme qui réduit l’être humain à son âme et l’objectivité du matérialisme qui dirait sa vérité organique. Dans ses livres revendiqués comme dans ceux qu’il ne signe pas, Sade légitime les plaisirs de la sodomie et s’attarde à décrire ses personnages de dos. Deux modèles dominent ces por traits : la statuaire antique et la chair faisandée, l’albâtre et la viande bariolée. Le refus de la procréation et de la succes sion des générations correspond à la coprophagie, épuisement des victimes et répétition cyclique. Sade apparaît comme « le dernier témoin de l’Ancien Régime des moeurs françaises » (Roger- Henri Guerrand).