L’inuence de la pensée contre- révolutionnaire et traditionaliste sur les interprétations catholiques de la Révolution est bien connue. On se propose néanmoins de reprendre à nouveaux frais le dossier en s’attachant tout spécialement aux catholiques libéraux autour de 1848. Ce courant se définit ordinairement par la volonté de réconcilier le catholicisme avec la société post- révolutionnaire. La période semble pertinente puisqu’elle ravive le souvenir de la Grande Révolution. L’analyse montre qu’il existe finalement des appréciations différentes au sein d’un groupe d’hommes d’affinités semblables. Certains (Montalembert), quoique ouverts aux réinterprétations contemporaines, restent profondément marqués par la tradition contre- révolutionnaire. D’autres, en revanche, souvent aujourd’hui oubliés (Charles Lenormant, Louis de Carné), révèlent l’existence d’une pensée, sinon d’une historiographie, qui rejette les thèses providentialistes classiques et se détache de la « légende noire ». Ces divergences témoignent de positions et de débats qui traversent l’historiographie conservatrice de la Révolution.