Les levées militaires de février et mars 1793 contribuent de manière décisive à la naissance du mythe du soldat de l’an II, incarnation d’une masculinité militaire régénérée. À cette figure révolutionnaire idéalisée s’oppose celle du « muscadin », incarnation d’une jeunesse réputée « dégénérée », « dévirilisée » et contrerévolutionnaire qui cherche à échapper au service militaire. À partir de l’automne 1794, ces jeunes réfractaires forment des groupes armés dans Paris qui se rallient à certains codes de l’Ancien Régime tout en se livrant à une petite guerre de rue contre les « terroristes » puis, durant l’été 1797, contre les militaires néo-jacobins. Confronter les représentations littéraires, iconographiques et historiographiques de cette jeunesse réactionnaire aux sources policières, qui témoignent de son agitation violente au quotidien dans la rue, permet de montrer que le « muscadin » incarne une masculinité d’inspiration aristocratique dont la culture de l’armement et de l’autodéfense témoigne non de la « dégénérescence », mais de la subversion de la martialité révolutionnaire.