Considérer les premières années de la Révolution franc¸aise comme un « apprentissage de la démocratie » revient à sous-estimer la complexité de l’approche de l’Assemblée constituante en matière de participation électorale. Cet article utilise un cadre analytique autour des pratiques et des discours de la « confiance », dans un contexte de réponses hautement émotionnelles à des menaces persistantes, réelles ou imaginaires, pour observer comment les députés ont construit leur vision de l’électorat, de ses responsabilités et de ses dangers. Il apparaît que les peurs concernant les processus électoraux étaient au coeur des débats aussi bien en 1789 qu’en 1791 et que la sphère d’autonomie accordée aux électeurs et aux élus était si étroite qu’elle ne pouvait que mener inévitablement à de nouveaux conflits.