À partir de témoignages de négociants et consuls étrangers établis à Marseille, cet article analyse les éléments qui, dans la décennie 1790, affectent le commerce et la navigation en Méditerranée. Il s’agit ainsi de comprendre la perception que les acteurs de l’époque se font des changements en cours et le lien qu’ils établissent éventuellement avec le processus révolutionnaire que traverse la France. Si une très grande incertitude quant au cours des affaires leur rend impossible, dès 1789, de prévoir la réussite des opérations commerciales qu’ils entreprennent, cela ne les empêche pas d’essayer de spéculer sur les prix et sur le cours des assignats. Le début de la guerre maritime change radicalement les choses, et affecte lourdement les deux piliers de la croissance du commerce marseillais au XVIIIe siècle – les Antilles et l’Empire ottoman –, réduisant à néant le commerce d’entrepôt de Marseille. Contrairement aux conflits précédents, ces pertes ne sont pas temporaires. Faut-il pour autant en faire la responsabilité à la Révolution ? Et y a-t-il, dans les caractéristiques de la navigation en Méditerranée, quelque chose qui distingue le sort de Marseille dans la décennie révolutionnaire de celui des autres grands ports de France ?