
Annales historiques de la Révolution française Nº425 (3/2026)
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Les textiles de lin bretons sont bien connus comme sources de la richesse de la province à l’époque moderne, mais les angles morts sont fréquents dans leur historiographie. Cet article prétend donc, en se focalisant sur la décennie révolutionnaire des années 1790, poser de nouvelles questions à celle-ci. D’abord en prenant au sérieux le postulat que les toiles sont destinées à l’exportation vers les marchés américains : il faut donc aller chercher en Amérique les sources qui permettent d’en saisir circulation et consommation sur le terrain. Ensuite, en considérant qu’elles s’inscrivent dans un ensemble de marchés des toiles de lin superposés et emboîtés au sein desquels elles peinent de plus en plus à se faire une place. Enfin en intégrant les toiles dans leur variété, comme le fil, au raisonnement. Cette décennie troublée permet alors une observation fine, au ras du sol, des croisements entre géopolitique révolutionnaire et une histoire matérielle et globale du textile.
Linen textiles fromBrittanywere a well-known source of this province’s wealth in the modern era. Yet many gaps remain in the historiography of this subject.By focusing on the Revolutionary decade of the 1790s, the author raises new questions about aspects of this neglected history. First, the author takes seriously the notion that textiles were intended for exportation to American markets, an issue which is examined by an analysis of American sources to understand better the local circulation and consumption of these textiles. Then the author considers how these textiles formed part of a larger textile market in which, overlapping and interlockingwith other fabrics, Breton textiles laboured with increasing difficulty to secure a place. Lastly, the author integrates the fabrics in their variety, like the thread, into the reasoning. Thus, this turbulent decade allows for a close, ground-level observation of the intersections between Revolutionary geopolitics and a material and global history of textiles.