Les périodes de transition sous la monarchie d’Ancien Régime font assez peu souvent l’objet d’études pour elles-mêmes. Pourtant, elles sont des observatoires intéressants du fonctionnement de l’État monarchique car elles permettent d’évaluer sa capacité à s’adapter à des situations inhabituelles, en l’absence d’un souverain ou d’un administrateur. En étudiant la transition entre deux intendants dans l’espace lorrain après un décès, cet article ne fournit pas une simple étude locale. Il ambitionne de proposer une réflexion sur le déroulement concret d’une transition au sein d’une intendance dans la France de Louis XIV. Cela permet de mettre autant en avant les hésitations de l’État monarchique que son pragmatisme et sa capacité à se remodeler, à fonctionner en l’absence de personnages apparemment indispensables. De ces éléments découlent une meilleure compréhension de la monarchie administrative en pratique.