Au temps de Louis XIV, le système bénéficial dans le diocèse de Bayeux est un système vivant qui fonctionne de manière satisfaisante malgré l’existence de conflits autour de certains bénéfices. Sous l’impulsion de l’évêque François de Nesmond (1662-1715), un évêque réformateur dans la lignée du concile de Trente, le diocèse de Bayeux connaît un renouveau religieux, marqué par une ambitieuse politique de formation du personnel bénéficial. À partir des années 1680-1690, l’évêque dispose d’un clergé compétent et formé, un clergé plus nombreux également avec la reprise du recrutement ecclésiastique. Pour une majorité de prêtres, les carrières ecclésiastiques se construisent autour d’un bénéfice, une cure principalement. Les soutiens familiaux et l’intégration dans des réseaux de clientèle expliquent beaucoup de promotions bénéficiales, et font du système bénéficial un système d’Ancien régime, de collusion et de privilèges.