Depuis le début des années 1980, l’historiographie française des techniques a connu plusieurs inflexions majeures : abandon d’une approche internaliste, prise en compte des travaux américains sur la construction sociale des technologies, affirmation du concept d’innovation dans une approche d’histoire économique. Ce renouvellement s’est traduit par l’étude de nouveaux acteurs des techniques, dont les consommateurs. Signe du dynamisme également, de nouveaux espaces ont été appréhendés, de la ville à l’Europe, en se fondant sur des concepts comme celui de réseau. Cette histoire de l’innovation est rendue dynamique par les interfaces fécondes avec d’autres champs de la recherche comme le patrimoine industriel, l’histoire des entreprises ou d’autres disciplines.