L’alternative se conjugue au pluriel dans le creuset autogestionnaire de Mai 68. De « nouveaux mouvements sociaux économiques » investissent le champ économique pour y introduire des logiques extra-économiques. Des « alternatifs des campagnes » aux « alternatifs des villes », tous aspirent à inventer de nouveaux styles de vie et de nouveaux rapports sociaux. L’Agence de liaison pour le développement de l’économie alternative (ALDEA) est créée en 1981 pour les institutionnaliser. Cette étude s’intéresse à sa structuration, de ses origines à la mise en exergue de l’économie alternative comme concept fédérateur, et à ses actions, d’abord comme agence de développement, mais aussi en matière de recherche-action autour de la pluri-activité ou de participation à la naissance du mouvement altermondialiste.