Cet article se propose de donner un aperçu du parcours intellectuel et de la diversité de l’oeuvre de Jean Gayon, notamment à partir de la lecture de son dernier livre, La Connaissance de la vie aujourd’hui. Il est une perspective sur son oeuvre, qui aborde celle-ci par son objet, le darwinisme et la théorie de la biologie, et par son style propre, marqué par l’héritage de Georges Canguilhem et par son rapport ambivalent à l’« épistémologie historique ». Il tente aussi de donner une visibilité à des aspects moins connus de ses travaux, qui montrent que Jean Gayon n’était pas seulement historien et philosophe de la biologie.