Cet article propose une réflexion épistémologique sur le patrimoine industriel dont l’émergence du champ remonte au milieu des années 1970 en France. À partir d’un état des lieux présentant succinctement les grandes orientations scientifiques empruntées depuis plus de quarante ans, il s’agit d’interroger l’influence de cette production scientifique sur la situation actuelle de la recherche. Cet état de l’art est complété par une analyse des valeurs inhérentes au patrimoine industriel revisitées grâce à la pensée de l’historien de l’art autrichien Aloïs Riegl. Dans le prolongement de la démarche axiologique engagée par ce dernier et au regard de l’évolution culturelle, deux nouvelles valeurs sont mises à jour. Étroitement associées aux enjeux contemporains, celles-ci sont d’ordres politique et environnemental. L’intérêt est qu’elles invitent à renouveler les questionnements en recourant à l’interdisciplinarité entre les sciences historiques et les sciences de l’ingénierie. Le contexte de la double transition écologique et numérique rend, en effet, de plus en plus nécessaire le développement de telles recherches, l’élaboration d’outils et l’invention de nouvelles méthodes.