REVUE DE L'HISTOIRE DES RELIGIONS (1/2022)
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Sous l’Occupation étrangère, et particulièrement entre 1945 et 1948, le Japon bruisse de rumeurs concernant l’avenir de la monarchie et le sort de Hirohito. L’une d’entre elles fait état d’une conversion possible de membres éminents de la famille impériale, dont l’empereur, au christianisme. L’article présente l’origine de cette rumeur, ses différentes phases et ses implications à la fois politiques et religieuses, replacées dans un cadre historique plus général : celui de l’histoire des relations entre l’institution impériale et le christianisme depuis Meiji. Il explore les prolongements de cette rumeur jusqu’à la famille impériale actuelle et, à travers elle, la place singulière et méconnue du christianisme dans une partie des élites gravitant autour du trône.
During the Occupation period, numerous rumours circulated in Japan regarding the future of the monarchy and the personal fate of Hirohito. Among them, it was hinted that prominent members of the imperial family, including the emperor, might convert to Christianity. This contribution presents the sources of this rumour and the different stages of its development and dissemination in a broader perspective: the history of the relationship between the imperial institution and Christianity since the Meiji era. It also explores how the spreading of this rumour continues to affect the behaviour of the present imperial family and examines the place and role of Christianity among the bureaucratic elites surrounding the throne.