Cette étude critique propose de lire ensemble deux ouvrages récemment publiés, et également traduits, l’un sur des accusations de délits sexuels voire de meurtres à l’intérieur d’un couvent romain de femmes, à la veille de l’Unité italienne, l’autre sur le développement du culte de Padre Pio dans le contexte de l’Italie fasciste et postfasciste. En effet ces deux ouvrages, malgré d’évidentes différences quant à la période de référence et au modèle d’approche historiographique, ont deux points communs : d’abord ils montrent le rôle très important joué par le Saint-Office, et comme acteur, ou principal ou intermittent, et comme pourvoyeur de sources de première main ; en second lieu, les récits qu’ils livrent peuvent être rapprochés et lus comme des symptômes d’un rapport au corps catholique, qui se manifeste dans l’excès, ou répréhensible et caché, ou miraculeux et exhibé.