La réflexion proposée dans cet article s’appuie sur un corpus de manuels de cinquième qui s’intéressent aux nouveaux programmes. Tous se préoccupent d’enseigner le théâtre autrement, en particulier en prenant en compte le jeu et l’analyse de la représentation. Or cela pose un certain nombre de questions : i) Quelle articulation avec l’analyse littéraire ?, ii) Quelle conception du travail du comédien et du metteur en scène ? Les analyses concernant le collège seront aussi mises en perspective à partir d’études antérieures déjà conduites sur les manuels de lycée, le collège semblant poser d’autres problèmes didactiques spécifiques.