Les exemples classiques de présuppositions concernent des faits contingents : qu’il y ait un roi de France, qu’une personne fume, ait des enfants, soit mariée, etc. Ces faits deviennent des présupposés discursifs et contribuent à la cohérence textuelle, par la médiation de déclencheurs linguistiques. Cependant, les présuppositions prototypiques sont en fait les distinctions ontologiques fondamentales entre humains, animaux, choses, etc. Ces distinctions fonctionnent comme présupposés de notre forme de vie toujours et immédiatement. Les présuppositions discursives sont présuppositions dans la mesure où elles manifestent les comportements des deuxièmes ; et elles sont linguistiquement intéressantes dans la mesure où ce ne sont pas des présuppositions prototypiques, mais bien relatives à des faits contingents.