De quoi la dénomination est-elle le nom ? Cet article se propose de revenir sur l’homonymie du terme dénomination qui renvoie aussi bien à des dénominations de classes qu’à des dénominations d’entités uniques. Si l’on adopte une perspective d’analyse moins morphosyntaxique et plus sémantiquement fonctionnelle, on peut dégager une modélisation de l’activité de nomination qui rend compte de la diversité formelle des dénominations monoréférentielles, qui associe étroitement des opérations spontanément conçues comme contradictoires – le classement des entités sous un même terme d’une part, la distinction d’un référent unique par son nom unique d’autre part – et qui, enfin, ancre dans l’historicité l’activité de nomination des locuteurs.