La notion de dénomination appartient au paysage de la sémantique lexicale, en France, depuis le début des années 80. Son implantation problématique est liée d’une part au contexte de sa réception et notamment à la prégnance du paradigme immanentiste dans la description linguistique. Un autre facteur important est le périmètre de la notion elle-même, telle qu’elle a été introduite. Nous montrerons que la dénomination caractérise une propriété sémiotique fondamentale du signe linguistique, mais qu’elle doit faire l’objet d’un réexamen pour donner la mesure de son efficience descriptive. Dans une première partie, nous reviendrons sur l’implicite théorique auquel cette notion est adossée et, notamment, sa relation avec le processus de lexicalisation. Une seconde partie proposera une approche modulaire de la dénomination sur la base de critères ontologiques, sociolinguistiques et vériconditionnels. L’objectif est de mettre en lumière l’étendue du champ d’application de la notion, laquelle fournit un puissant levier pour la description du lexique et des relations sémantiques.