C’est dans la Poétique d’Aristote que se trouve une méthode pour reconnaître le mal en politique. Ce que livre la « reconnaissance » issue de la réflexion poétique tient déjà à trois choses : le temps que prend le travail d’un aveu de soi à soi ; la posture rhétorique double de délégation-consolation et de dévoilement plénier ; le joint du mal personnel et du mal public. Cette poétique est au coeur du phénomène de réconciliation en Afrique du Sud après la fin de l’apartheid, dans les travaux de la Commission Vérité et Réconciliation : une poétique de la réconciliation.