Cette étude replace les actes mnémoniques proustiens dans un contexte culturel où l’art du passé est véritablement transformé par la prolifération des reproductions photographiques. Deux auteurs extérieurs au champ littéraire, Sigmund Freud et l’historien de l’art Bernard Berenson, suggèrent chacun à leur manière que la vision de l’oeuvre d’art à l’âge photographique implique une sorte de fragmentation psychologique, causée par une double structure : le passé est à la fois intégralement saisi et transformé en objet d’étude, alors que l’oeuvre originale, authentique, est posée comme un fondement scientifique.