On compte, communément, au nombre des poèmes en prose de Mallarmé, les treize textes de la première section des Divagations. Cette perspective ferait apparaître le poème en prose comme un genre désuet, destiné à être remplacé par le « poème critique ». Après avoir remis en question une telle évolution de genre, nous tentons de mettre en lumière, dans la poétique de Mallarmé, l’héritage de Baudelaire, sensible jusque dans ses derniers écrits. Reprenant le cadre de l’espace forain où la solitude de l’artiste s’accuse sur fond de multitude, il le transforme en une sphère fictive où il expose, devant les yeux de la foule, la Femme comme représentation de son idéal. Pour renouer la communication avec le public anonyme et aller ainsi au-delà du pessimisme baudelairien selon lequel le Laid ne comprend pas le Beau, le poète choisit d’« exagérer » la fictivité de sa prose.