Le Moine (1796) de M.G. Lewis, l’un des plus intelligents des romans gothiques, est publié à la fin des Lumières, lors de la Révolution et de la réaction qu’elle engendre. Il met en scène un monde où la raison et le sentiment traditionnel du Sacré sont en perte de vitesse. Ce n’est pas un nouveau système de croyances qui prend leur place mais plutôt une peur primitive des forces démoniaques. Dans le roman de Lewis, ces forces dérivent de l’érotique, normalement sujette au refoulement, et se situent vraisemblablement dans l’inconscient. Le roman met en action l’arrivée sur terre de forces qui excèdent tout contrôle rationnel. Et au point culminant du roman, elles agissent sous terre, dans une crypte.