L’article examine le discours sur le roman inhérent à René Leys. Le personnage « Segalen », incapable d’écrire le « livre » qu’il a entrepris, se met à l’école de René Leys qui lui apprend comment écrire un « roman » ; toutefois le maître ès romans (René Leys) et le disciple (« Segalen ») sont amenés à rompre. En dépit de son caractère déceptif, cette relation d’apprentissage révèle plusieurs positions théoriques à propos de la fiction : un processus d’identification du lecteur (figuré par le personnage « Segalen ») avec les personnages du roman, la nécessité pour le lecteur et l’auteur de collaborer afin de construire ensemble le roman, et diverses positions adoptées par le personnage “Segalen” illustrant l’adhésion plus ou moins grande à la fiction, de la crédulité feinte au démenti radical.