L’article propose de définir le genre de la novellisation, comprise comme la transposition d’un film ou scénario original sous forme de roman, et de préciser quelques repères majeurs de son évolution historique, des premières formes du genre à ses métamorphoses les plus récentes. On commente les enjeux essentiels du genre du point de vue des lecteurs. Pourquoi lit-on des novellisations et qu’y apprend-on ? L’analyse insiste sur la variabilité historique de ces enjeux. À l’origine, la novellisation permettait de compenser les difficultés d’accès aux films. Les formes récentes élargissent l’expérience cinématographique. Des exemples de novellisation donnent une idée de la diversité remarquable du genre.