La réorganisation complète du système des démonstratifs est l’un des exemples les plus frappants et les plus connus de la spécialisation morphosyntaxique qui caractérise l’histoire du français. L’article rappelle les principales étapes de cette évolution, longue de six siècles environ et désormais assez bien décrite. Son apport tient surtout à la perspective relativement large dans laquelle l’évolution morphosyntaxique est replacée, cette évolution étant abordée dans le cadre d’une diachronie étendue (du latin classique au français moderne en passant par le français médiéval), dans la perspective romane (s’intéressant aux facteurs qui distinguent le français des autres langues romanes) et dans ses relations avec les changements sémantiques qui accompagnent la spécialisation morphosyntaxique.