Cet article aborde les propriétés du tour formulaire analogique « A est à B ce que C est à D » dans son expression linguistique du type La sagesse est à l’âme ce que la santé est pour le corps. Elles permettent d’avancer l’idée que le tour analogique à quatre termes est la base même de la métaphore et de la comparaison à deux ou trois termes, qui peuvent être considérés comme ses formes elliptiques. L’argument avancé est le fait que la formule analogique n’explicite pas, comme le disait déjà Aristote, la solution interprétative des formes elliptiques, mais nécessite comme celles-ci un calcul inférentiel pour trouver la relation de ressemblance entre deux entités de catégories différentes.