Cet article traite d’un usage particulier du conditionnel, illustré en contexte argumentatif et identifiable à l’expression d’une modalité déontique. Après avoir mis en évidence une valeur sémantique invariante du conditionnel, à savoir le caractère irrealis des états de choses auxquels il est appliqué, les auteurs analysent trois extraits de discours dans lesquels cette valeur semble éludée au profit d’un jugement d’« indésirabilité ». L’article ambitionne de montrer in fine que l’usage déontique peut être envisagé dans le cadre interprétatif même offert par le conditionnel d’irréalité, le locuteur décrivant des situations qu’il voudrait inexistantes.