Cet article propose une caractérisation du mot coup à travers la diversité de ses emplois, incluant ceux où il est introduit par une préposition ({sur, sous, dans, du, pour } le coup). Coup marque une occurrence d’événement dont l’advenue en un instant donné est indissociable d’un changement d’état d’un élément qui en est affecté. L’article montre comment ce sémantisme se compose avec celui de chacune des prépositions prises en compte.