La contribution retrace les jalons de l’histoire des approches sociolinguistiques, à partir des années 1980, d’un objet difficile à circonscrire que nous nommons les « pratiques langagières juvéniles ». L’article rappelle la diversité, en France, des positionnements théoriques, méthodes et sujets traités dans ce domaine, et il souligne la constance des préoccupations de sociolinguistes pour répondre à la demande sociale. La conclusion esquisse des directions qui restent à explorer.