L’année 1917 marque un tournant décisif dans l’histoire du cinéma et de sa reconnaissance culturelle. En cette année de guerre et de révolution, alors que l’Amérique, devenue première puissance cinématographique mondiale, s’apprête à entrer dans le conflit, les salles de cinéma attirent un public de plus en plus nombreux et large et les films, notamment américains, ceux de Charlie Chaplin ou Cecil B. De Mille, rallient l’intérêt et l’admiration d’intellectuels et artistes, qui voient dans leur langage muet et universel la promesse d’un art nouveau qui touche l’unanimité des foules.