Le contexte de la guerre hante toute la production théâtrale de l’année 1917, de ses oeuvres phares, Parade, Les Mamelles de Tirésias et les soirées dadaïstes, à celles du théâtre de texte écrites ou publiées cette année-là. Envisagées dans la perspective des effets de la guerre sur les formes, les oeuvres témoignent de deux difficultés symétriques : celles portées par une ambition de dire la guerre échouent, en dépit de leur inventivité, à en figurer la complexité quand d’autres manifestent des contradictions formelles singulièrement modernes, résultant du compromis avec les forces exercées sur elles par le contexte.