Cet article se propose d’analyser l’image de la foule noire dans le roman d’aventure, au croisement des impératifs génériques qui viennent structurer l’utilisation du stéréotype. En tant qu’élément spectaculaire, elle vient construire une typicité africaine, investissant des tropes descriptifs pour les insérer dans une narration marquée par des péripéties violentes. Nous cherchons à analyser l’usage de ce stéréotype dans le roman d’aventures en étudiant son fonctionnement sémantique, pour montrer comment il s’insère dans les formes populaires de l’exotisme dans la seconde partie du XIXe siècle. Informée par une lecture brutale de la confrontation des « races », la stéréotypie associée à la foule prend alors part, depuis le récit, aux discours impériaux en métropole.