Le développement du Japon d’après-guerre s’est appuyé sur un modèle familial homme soutien financier/femme au foyer, et sur le rôle de ces mères dans l’éducation des enfants. La crise économique et la structure démographique du Japon donnent désormais aux femmes une plus grande place hors de leur foyer. Mais ce nouvel investissement du marché du travail se heurte à des résistances socio-culturelles importantes : en témoigne en particulier le discours récurrent sur les « mauvaises mères ».