Du printemps 1793 à l’hiver 1795, les garçons boulangers parisiens ont su profiter très habilement de leur position favorable sur le marché du travail. Celle-ci est non seulement le fruit des engagements militaires, du jeu sur la concurrence intrasectorielle, mais aussi de l’inactivité volontaire. Ces différents facteurs contribuent à faire monter les enchères en ajoutant une « disette factice » au manque « réel » de bras. Cette catégorie bénéficie dès lors de rémunérations élevées. Et les régulations mises en place par la Commune et les autorités sectionnaires ne modifient pas profondément le rapport de force : ni la fixation d’une période de congé, ni l’obligation du billet de congé, associée à leur inscription sur un livre, ni la mise en réquisition des garçons n’ont permis de modifier le rapport de force, malgré la menace d’être arrêté comme suspect. Face à un déficit de main-d’oeuvre et dans la mesure où les garçons ajustent leurs comportements, ces mesures se révèlent au moins en partie inefficaces.