Cet article se penche sur les projets de formation de corps francs qui fleurissent à l’automne 1870 comme réponse à l’effondrement de l’armée française face aux armées allemandes. Ces projets multiplient les références à la guérilla menée par les Espagnols pendant la guerre d’indépendance de 1808-1814 face aux armées françaises. Ils offrent ainsi une perspective nouvelle sur les rapports entre prise d’armes et politisation dans la France de 1870 et permettent de penser à nouveaux frais les processus politiques à l’oeuvre pendant cette guerre franco-allemande encore trop méconnue.