L’histoire du temps présent allemande et européenne est essentiellement construite à partir des césures de 1945 et de 1989. Comment sa perception se transforme-t-elle si l’on choisit un point de vue différent ? C’est ce qu’explicite cet article à l’exemple de l’année 1979, au cours de laquelle se sont déroulés de nombreux événements importants dans l’histoire globale qui marquent des tournants vers le présent : la révolution iranienne pour le rôle nouveau de l’Islam, l’élection de Thatcher pour l’émergence du néolibéralisme, les millions de Polonais assistant aux apparitions publiques du pape dans leur pays pour le défi au socialisme, ou encore le succès mondial de la série Holocaust pour le changement de la culture historique. Cet article plaide ainsi pour une approche analysant la simultanéité et le lien des événements et permettant l’identification des rapports transnationaux.