Cette brève étude est principalement consacrée aux images dont la phiale mesomphalos est le support. Étant donné que la phiale est souvent qualifiée d’« objet rituel » par sa forme spécifique et sa fonction en tant qu’instrument de libation, on s’attendrait à ce que son répertoire iconographique soit également « rituel », de la même manière que le répertoire iconographique des lécythes funéraires est funéraire. Or il se trouve qu’il est plutôt ouvert, contenant des sous-séries thématiques, inspirées du monde masculin, du monde féminin et des mythes. Il existe bien évidemment quelques phiales aux thèmes rituels mais celles-ci n’en forment pas la majorité. Le répertoire iconographique de la phiale est en accord avec sa multifonctionnalité et sa polyvalence attestée par les sources iconographiques, textuelles et archéologiques.